“Min bror är så jobbig!”; “Min partner är så envis!”;
“Min mamma är så dålig på att visa sina känslor!”
När jag hör människor uttrycka sådana kommentarer blir jag inte bara ledsen över att de känner sig missförstådda eller sårade, utan också över bristen på förståelse för den andra personen. Hur kan vi förvänta oss att bli förstådda om vi inte själva tar oss tid att försöka förstå andra? Innan jag går vidare vill jag klargöra att detta inte handlar om “victim blaming”. Du är inte ansvarig för någon annans beteende eller känslomässiga reaktioner. Om du befinner dig i en relation där du inte känner dig respekterad, har du full rätt att sätta gränser och, om det behövs, avsluta relationen. Denna text fokuserar dock på de sociala relationer med människor vi älskar, men som vi ibland har svårt att komma överens med. Jag hoppas att kunna erbjuda insikter om hur vi kan förbättra dessa relationer, eller skapa nya och hälsosamma sådana.
VÅGA LYSSNA – Vad innebär det?
Vad innebär det egentligen att lyssna och hur skapar man möjligheten att lyssna på någon annan? Det kan låta självklart, men du får tillgång till någon annans värld genom att ställa frågor. Ja, det kan kännas som en självklarhet, men ändå är det något många glömmer bort. En av de första stegen till att bygga en hälsosam relation ligger i att lyssna, att verkligen visa intresse för den person du kommunicerar med. Låt mig ge ett exempel som många förmodligen kan relatera till: relationen till sina föräldrar. De flesta av oss vill ha en god, kanske till och med en fantastisk relation med våra föräldrar, men hur når man dit? Första steget är att våga lyssna. Har du någonsin frågat dina föräldrar varför de agerade som de gjorde under din uppväxt? Om du är missnöjd med något, varför tror du att de gjorde de val de gjorde? Hur många av oss har verkligen tagit oss tid att fråga våra föräldrar om deras liv? Hur de själva blev uppfostrade? Vilka svårigheter de gick igenom? Vad som formade dem till de personer de är idag? Detta är också tillämpbart på alla relationer i ditt liv. När du börjar sevärlden genom någon annans ögon kommer förståelsen, och med förståelsen kommer empatin, vilket i sin tur leder till bättre relationer. Dessutom, när människor upplever att du genuint är intresserad av dem, kommer de långsamt att börja visa samma intresse för dig.
VÅGA FÖRSTÅ – Vad innebär det?
Vad innebär det egentligen att förstå någon? Att förstå en annan person handlar inte bara om att höra deras ord, utan om att tolka dem i deras rätta kontext. Människor kommer från olika bakgrunder, uppväxter, kulturer, socioekonomiska förutsättningar, och har skilda värderingar och traditioner. Alla dessa faktorer formar och påverkar hur vi kommunicerar och uttrycker oss. För att verkligen förstå varför någon kommunicerar på ett visst sätt, måste vi förstå deras unika situation. Låt oss säga att din partner är fast besluten om hur uppfostran bör ske och att detta oroar dig inför framtida barn. Det kan vara så att ni har olika synsätt, men min poäng här är inte att tala om kompatibilitet. Ibland handlar det inte om att ni inte passar ihop, utan om en ovilja att försöka förstå den andra personen. Är din partners åsikter om uppfostran verkligen orimliga, eller kan de verka rimliga om du ser dem utifrån deras kontext?
Om din partner växte upp i ett strikt hem och ser detta som en positiv erfarenhet, kanske hen vill uppfostra sina barn på samma sätt. Istället för att omedelbart argumentera emot, fråga dig själv: Varför tycker min partner som hen gör? Finns det aspekter jag inte har reflekterat över? Var intresserad av att förstå varför din partner tänker som hen gör – du behöver inte hålla med, men det skadar aldrig att försöka förstå. Precis som när vi lyssnar, händer något viktigt när människor känner sig förstådda: de blir också mer villiga att förstå dig.
VÅGA HA FEL – Vad innebär det?
Ingen gillar att ha fel; det kan göra att man känner sig generad och osäker. Jag har märkt att många människor ofta glömmer att deras ord kan uppfattas som kritik när de argumenterar med sina nära och kära. Problemet med att enbart kritisera, utan att visa förståelse och välvilja, är att det sätter den andra personen i försvarsställning. När någon känner sig attackerad blir de mindre benägna att lyssna, förstå eller erkänna sina misstag. Många människor argumenterar eller debatterar vid oenighet, men detta är ofta en ineffektiv metod för att hitta en lösning eller nå fram till det rätta svaret. Tänk dig till exempel att din bror visar sig ha rätt i något, och efter att ha bevisat sin poäng säger han: “Jag visste att jag hade rätt!” Får de orden dig att vilja erkänna dina misstag? Förmodligen inte. Istället leder det ofta till att du vill fortsätta argumentera. Varför? För att när någon försöker bekräfta sin egen “rätt” utan att ta hänsyn till dina känslor och tankar, känns det mer som ett personligt angrepp än ett försök att nå en gemensam förståelse.
Jag har diskuterat vikten av att undvika kritik mot andra, men det är lika viktigt att kunna ta emot feedback (eller konstruktiv kritik) utan att reagera med försvar eller motangrepp. Vad menar jag? Om någon påpekar att ditt perspektiv är fel, börja inte kritisera den andra personen – det leder bara till en debatt där ingen vinner. Istället, ta emot kritiken, försök förstå den och bedöm om feedbacken är rimlig. Våga erkänna när du har fel, särskilt om det enda som hindrar dig från att se den andres perspektiv är din stolthet. Det är viktigt att komma ihåg att dessa färdigheter kräver övning och är inte lätta att bemästra.
När du känner dig attackerad, fråga dig själv: Är den här personens synpunkter rimliga? Kan det vara så att jag har fel? Och även om du är övertygad om att du har rätt, kan du ändå erkänna och förstå den andres perspektiv? När du själv ger kritik, fråga dig själv: Kan jag uttrycka detta på ett vänligare sätt? Kan det vara så att jag har fel och att min åsikt inte behöver uttryckas? Och om du vet att du har rätt, kan du framföra ditt budskap med omtanke och respekt?
Sammanfattningsvis, det jag vill säga med denna text är: ha förståelse för din medmänniska. Nästa gång du ställs inför en oenighet, fråga dig själv: Lyssnar jag verkligen? Förstår jag verkligen? Har jag verkligen rätt?Glöm inte att förståelse är nyckeln till bättre relationer.